Невероятно: Китайският марсоход Zhurong откри плаж на древен океан на Марс

Анализът на наблюденията, направени от марсохода Zhurong, позволи на китайски изследователи да открият нови следи от древен океан на Червената планета.

Говорим за дълга брегова ивица, пясъчен плаж, който е на 4 милиарда години – когато Марс все още е имал плътна атмосфера и климатът е бил почти тропически.

И така предположенията, че някога на Марс е съществувал живот, получи още едно силно потвърждение.

Zhurong е най-новият космически кораб, кацнал на Марс, който завърши основната си изследователска програма само за 90 сола (малко повече от три земни месеца).

Но откритията, направени благодарение на неговите наблюдения, растат като брой: този път водеща роля в тях играе един от шестте научни инструмента на марсохода – наземният радар.

Докато Zhurong изминава маршрут от около два километра, радарът непрекъснато изследва скалата на дълбочина от 80 метра и получената информация се оказва изключително ценна.

Дори преди марсоходът да бъде изпратен, се предполагаше, че Utopia Planitia някога е маркирала границата между марсианския океан и сушата.

Именно към тази хипотетична брегова ивица се отправиха Zhurong и откри характерни геоложки образувания. А именно: повтарящи се отлагания, насочени под ъгъл от 15 градуса нагоре към “брега”. Освен това размерът на отделните частици, които образуват тези отлагания, съответства на размерите на песъчинките в най-добрите морски курорти на Земята.

Тези образувания не приличат на древни дюни, стени на кратери или потоци лава (които също са често срещани на Червената планета).

С други думи, в зората на историята на Марс там наистина е имало плаж, при това огромен.

И съдейки по дебелината на седиментите, мощни вълни са се плъзгали над него милиони години, преди океанът да пресъхне.

Екип от китайски учени потвърди по-ранните открития на своите колеги. Изследователи, ръководени от планетолога Ли Джиангхуей, подчертават, че наличието на толкова дебели отлагания изисква интензивна хидроложка активност върху по-голямата част от повърхността на планетата.

Това означава, че Марс е имал не само голям океан (не покрит с лед, както предполагат някои учени), но и множество реки, вливащи се в него.

Което, заедно с вода и скални частици, може да внесе в него хранителните вещества, необходими за поддържане на живота.

Между другото, животът на Земята най-вероятно е възникнал в плитките води на древния океан.

Професор Лиу Хай от университета в Гуанджоу и един от водещите учени зад експедицията Tianwen-1 казва: „Този ​​регион на Марс е бил доста обитаем в миналото… Изучаването му ни дава уникална възможност да потвърдим съществуването на големи водни басейни в северните равнини на Марс и да придобием представа за историята на изменението на климата на планетата.“

Възможно е по-нататъшните изследвания да доведат и до откриването на следи от живот – ако скалните проби бъдат доставени на Земята.