Марсоходът на НАСА „Пърсивиърънс“ извлече нова скална проба, която може да се окаже една от най-древните, откривани някога на повърхността на Червената планета.

Образецът, получил името „Сингита“, е взет на 24 октомври от района „Лак дьо Шарм“, разположен непосредствено извън очертанията на кратера Джезеро.

Според предварителните оценки на научния екип скалата е поне толкова стара, колкото пластовете във вътрешността на кратера. Тяхната възраст се изчислява на около 3,9 милиарда години.

Съществуват предположения, че „Сингита“ може да е по-стара с няколкостотин милиона години

Точната ѝ възраст все още не може да бъде категорично установена на място.

Хипотезата на учените е, че скалата първоначално се е намирала на около километър дълбочина в марсианската кора.

Мощен сблъсък с астероид или комета впоследствие я е изхвърлил на повърхността.

Не е изключено произходът ѝ да е свързан със създаването на гигантския ударен басейн „Изида“ (Isidis Planitia) или дори с по-ранни геоложки събития.

Добивът на ценния образец е преминал през неочаквано предизвикателство

Първият опит за сондиране е бил неуспешен заради необичайната твърдост на скалата.

Това е принудило екипа на мисията да превключи към резервно, по-рядко използвано свредло, чрез което сондата успешно е изрязала ядката.

„Сингита“ е първият образец от кристална магмена скала, събран от „Пърсивиърънс“ извън пределите на Джезеро.

До този момент апаратът се фокусираше предимно върху изследване на геологията и следите от древна водна среда във вътрешността на самия кратер.

Планът на мисията предвижда събирането на още два образеца от същия сектор, включително от по-млади магмени скали.

Сравнителният анализ между тях ще помогне на учените да реконструират ранната геоложка история на Марс.

Окончателното датиране и детайлният анализ на структурата на „Сингита“ ще станат възможни едва след успешното завръщане на пробите в лабораториите на Земята.