Американската космическа компания Blue Origin сключи споразумение с НАСА за използването на легендарния изпитателен стенд B-2 в космическия център „Стенис“.

Компанията ще провежда там огневи тестове на втората степен на своята ракета New Glenn.

Целта е да се облекчи натоварената инфраструктура във Флорида и да не се пречи на възстановителните дейности на стартовия комплекс LC-36, който претърпя сериозна авария на 28 май.

Стендът B-2 не е просто бетонен комплекс

Той е построен през 60-те години на миналия век за изпитанията на степените на ракетата Saturn V, която извежда астронавтите до Луната по програмата „Аполо“.

По-късно НАСА използва съоръжението за серията тестове Green Run на основната степен на ракетата SLS преди първия полет по мисията „Артемис I“.

Сега тази историческа площадка става част от новата лунна надпревара.

„Подкрепата за Blue Origin в космическия център „Стенис“ позволява използването на инфраструктура от световна класа за развитие на технологии, необходими за завръщането на астронавтите на Луната; създаването на постоянно присъствие там и подготовката за мисии до Марс“, заяви администраторът на НАСА Джаред Айзъкман.

Сенаторът от щата Мисисипи Синди Хайд-Смит изрази надежда, че Blue Origin „ще остане в щата за дълго“, за да разшири приноса на Мисисипи в усвояването на космоса.

Два стенда вместо един

Досега Blue Origin тестваше вторите степени на ракетата New Glenn на стартовия комплекс LC-36 във Флорида.

След аварията на 28 май 2026 г. обаче площадката претърпя сериозни щети и в момента се възстановява.

Новото споразумение ще позволи изпитанията да се провеждат в Мисисипи, без да се създава допълнително натоварване на инфраструктурата във Флорида.

Инженери на НАСА ще помогнат за модифицирането на стенда B-2 за нуждите на New Glenn, а компанията планира да започне тестовете още през есента на 2026 г.

За НАСА това не е просто отдаване под наем.

Blue Origin е важен партньор на агенцията по програмата „Артемис“, а ракетата New Glenn трябва да се използва за изстрелване на лунните спускаеми апарати Blue Moon.

Успешните изпитания в „Стенис“ ще помогнат на Blue Origin да се подготви за бъдещи мисии и да спази графика на цялата лунна програма.