Четиримата астронавти от мисията „Артемис II“ кацнаха в Космическия център „Кенеди“ във Флорида на 27 март, с което започна финалният етап от подготовката им за полета.

НАСА все още се придържа към планираната дата за изстрелване на 2 април

Във Флорида пристигнаха Рийд Уайзман, Виктор Глоувър, Кристина Кук и Джереми Хансен. Заедно с тях бяха и дублиращите членове на екипажа – Андре Дъглас и Джени Гибънс.

Преди това, от 18 март, астронавтите бяха под медицинска карантина.

Към момента най-близката възможност за изстрелване на „Артемис II“ е предвидена за 2 април, като стартовият прозорец ще се отвори в 01:24 ч. българско време и ще продължи два часа.

Допълнителни двучасови прозорци са предвидени всеки ден до 7 април

След като мобилната пускова установка с ракетата SLS и кораба „Орион“ се завърна на площадка 39B на 20 март, НАСА не предостави много информация за напредъка на подготовката.

Преди това техниката беше върната в сградата за вертикално сглобяване, за да се възстанови подаването на хелий към горната степен на ракетата.

На 24 март Лори Глейз, изпълняващ длъжността заместник-администратор на НАСА по изследователските програми, заяви, че подготовката върви по график и не вижда сериозни проблеми.

По нейни думи работата дори леко изпреварва плана. Прогнозата на метеорологичното подразделение на Космическите сили на САЩ за 27 март също изглеждаше благоприятна. Вероятността за валежи на 1 април беше оценена на 10%, като се очакваше променлива облачност и слаб вятър.

След пристигането си самите астронавти дадоха да се разбере, че са готови за старта, но не изключват и възможността за отлагане.

Командирът на мисията Рийд Уайзман припомни, че за първи път екипажът ще заеме местата си в „Орион“ на стартовата площадка, когато ракетата SLS вече е напълно заредена с гориво.

Според него, ако екипът или техниката не са готови на 2 април, изстрелването може да бъде преместено за следващите дни или дори за по-късно – през май или юни.

Виктор Глоувър добави, че астронавтите са завършили основните си тренировки, включително симулации на извеждане в орбита и завръщане. Забавянията през последните месеци са им дали възможност да затвърдят по-добре подготовката си.