Огромен айсберг се откъсна от известния ледник Петерман в северозападната част на Гренландия, а целият процес беше наблюдаван от космоса.

Площта на отцепилия се леден блок е близо 76,5 кв. км, което го прави най-голямата загуба на плаващ лед за този ледник през последните 14 години. И най-значимото подобно събитие в цяла Арктика от 2020 г. насам.

По размери този леден остров е съпоставим с Манхатън, а дебелината му достига 150 метра – колкото едно и половина футболни игрища, поставени едно върху друго. Новината беше съобщена от Университета в Отава.

Как протекоха наблюденията

Първи забелязва разлома Адам Гарбо, докторант в катедрата по география, околна среда и геоматика в Университета в Отава.

Той е част от международен екип, който следи ледника Петерман от 2019 г. с помощта на сателити.

През всичките тези години изследователите са наблюдавали как по ледения език на ледника се разпространяват пукнатини.

„Петерман дълго време оставаше един от най-големите запазени ледени езици в Гренландия. Предвиждахме този разлом от години и да видим как най-накрая се случва, е поразително“, обяснява Гарбо.

Сателитни изображения от мисията „Сентинел-1“ на Европейската космическа агенция показват, че още на 3 август централната част на ледения език е била силно нарушена.

До вечерта на следващия ден новият леден остров вече е бил напълно отделен от източната страна на ледника и е поел на самостоятелно плаване.

Научната стойност на събитието

Гигантските плоски айсберги са обичайна гледка за Антарктида, но в Арктика подобни „ледени острови“ са голяма рядкост.

Именно в това се крие тяхната особена научна стойност. За разлика от южните си събратя, арктическите гиганти могат да се носят в океана с години, без да се разрушат.

Това дава на учените рядък шанс да разберат как се движат, как им влияят теченията и какво в крайна сметка ги кара да се разпадат.

Този разлом далеч не е последен. Учените предупреждават, че в близко бъдеще от Петерман ще се откъснат още поне два огромни ледени къса.

Пукнатините, които са се развивали с години, продължават да прорязват ледения език. Според прогнозите, двата бъдещи айсберга ще бъдат с площ от около 94 и 84 квадратни километра.

Заедно с вече отцепилия се остров, те ще намалят площта на ледения език на Петерман с близо 254 квадратни километра – загуба на повече от 22% от общата му площ.

Какви са опасностите от разпадането на ледника

Носещите се по водата ледени планини представляват сериозна заплаха за корабоплаването и дейностите по континенталния шелф. Колкото по-дълго такъв остров плава, на толкова по-малки и трудни за забелязване отломки се разпада.

„Това са дебели ледени блокове, които могат да се носят с години“, разказва д-р Абигейл Далтън от Канадската ледена служба.

„С времето те се разцепват на по-малки парчета, които са по-трудни за проследяване и именно те създават опасност за корабите и добивните дейности.“

Експертите вече внимателно следят движението на новия леден остров и оценяват всички възможни рискове.