Френският стартъп за ракетостроене MaiaSpace, дъщерно дружество на ArianeGroup, потвърди плановете си за осъществяване на първия демонстрационен полет на своята ракета Maia през 2026 година.

Това изстрелване ще бъде ключов етап в развитието на програмите на компанията за създаване на частично многократно използваема малка ракета-носител, предназначена за комерсиални полети до ниска околоземна орбита (НОО).

Maia е двустепенна малка ракета-носител в процес на разработка.

Тя ще разполага с възможност за частично повторно използване на първата степен.

Проектирана е да извежда полезен товар с маса до 1500 кг в НОО при конфигурация за еднократна употреба.

С опционалния ускорителен блок Colibri капацитетът може да бъде увеличен с приблизително 1000 кг.

От компанията официално заявиха, че първият полет е планиран като „минимално жизнеспособен продукт“.

Демонстрационната мисия през 2026 г. няма да има за цел комерсиално извеждане на сателити.

Тя ще се фокусира върху проверката на ключови фази от работата на ракетата.

Сред тях са отделянето на степените, работата на двигателите и аеродинамичните характеристики в реални условия.

Този итеративен подход към разработката цели първо да се потвърдят критичните елементи в реални полети, след което системата да бъде развита и оптимизирана преди началото на редовните комерсиални изстрелвания.

Първият демонстрационен старт е планиран да се осъществи от преоборудваната площадка, използвана преди за изстрелвания на „Союз“, в Космическия център в Гвиана, Френска Гвиана.

Френската космическа агенция (CNES) избра именно тази инфраструктура за MaiaSpace, което е важен етап в развитието на проекта. И позволява на компанията да спести ресурси и да ускори подготовката.

Комерсиални планове и перспективи за MaiaSpace

Според плана, след успешната демонстрация през 2026 г., комерсиалните операции трябва да започнат през 2027 година.

Компанията вече е подписала първия си търговски договор с Exotrail за извеждане на тяхната платформа Spacevan в орбита. С това се поставя началото на сътрудничество в областта на изстрелването на малки и средни сателити.

MaiaSpace беше предварително избрана и в European Launcher Challenge, ключова програма на Европейската космическа агенция за подкрепа на нови услуги за изстрелване в Европа.

Това е доказателство за признаването на потенциала на Maia в контекста на европейската независимост в достъпа до Космоса.

Всичко това превръща проекта MaiaSpace в един от най-перспективните европейски стартъпи в сегмента на малките комерсиални ракети-носители. А също така го прави част от по-широката стратегия за развитие на европейския космически пазар с технологии за частично многократно използване.