Марсоходът на НАСА „Пърсивиърънс“ откри сложни въглеродни молекули в два аргилита – скали, които се образуват във водна среда.

Този въглерод може да е признак за съществуването на древен живот на Марс

Молекулите са намерени на същото място, където миналата година бяха открити други убедителни доказателства за потенциален древен микробен живот на Червената планета.

Изследването е публикувано в списанието Science Advances, съобщава Space.

Въглеродът е основният градивен елемент на живота на Земята, като всички живи същества са изградени от сложни органични макромолекули.

На нашата планета подобни въглеродни макромолекули често се срещат в древни скални образувания и служат като доказателство за микробен живот в далечното минало.

Сега марсоходът „Пърсивиърънс“ откри подобни доказателства в два аргилита

Те са разположени в коритото на отдавна пресъхнала река, която някога е захранвала езеро в марсианския кратер Йезеро.

Миналата година в местните скали също бяха открити потенциални признаци на живот.

Още по-важно е, че в органичния въглерод учените са открили следи от потенциални биохимични взаимодействия.

Тези взаимодействия са оставили в двата аргилита отпечатъци, които изглеждат точно като следите, оставени от древен микробен живот на Земята.

Струва си да се отбележи, че по-рано аргилити, съдържащи органични вещества и сочещи към потенциален древен живот на Марс, бяха открити и от марсохода „Кюриосити“ (Curiosity) в кратера Гейл. На повече от 3000 км разстояние.

Това предполага, че преди милиарди години Червената планета може да е била обитаем свят

В същото време учените предупреждават, че този сложен въглерод може да не е свързан с живи организми. Геоложки процеси също могат да произведат това вещество.

Макромолекулярният въглерод е основен компонент както на биологичния въглерод на Земята, така и на небиологичния въглерод в Слънчевата система.

За съжаление, „Пърсивиърънс“ не може да определи със сигурност дали откритият органичен въглерод е свързан с потенциален извънземен живот.

За тази цел е необходимо проби от марсианските скали да бъдат доставени на Земята.

Засега обаче такава мисия на НАСА е отложена за неопределено време, тъй като всички усилия на космическата агенция са насочени към осъществяването на кацането на астронавти на Луната през 2028 г.

Въпреки това учените твърдят, че това откритие добавя сериозни доказателства към теорията, че в далечното минало Марс не е бил безжизненият и студен свят, който познаваме днес.

Преди милиарди години той е приличал повече на Земята – с реки, езера, морета и умерен климат, където е възможно да са съществували микроорганизми.