За първи път марсоходът „Пърсивиърънс“ откри на Марс миниатюрни кристали корунд – минерал, по-известен като сапфир или рубин в зависимост от леките вариации в химичния му състав и цвят.

На Земята подобни минерали се образуват в зони с висока тектонична активност, каквато на Марс напълно липсва.

Учените предполагат, че там тази роля е била изиграна от метеоритни удари, които са подложили металосъдържащите скали на силно нагряване и компресия, съобщи New Scientist.

Могат ли да се изработят бижута от марсиански скъпоценни камъни?

„Пърсивиърънс“ е използвал своя лазерен инструмент SuperCam, за да анализира три различни скали в кратера Йезеро.

С помощта на зелен лазер той е осветил повърхността на скалите, активирайки тяхната луминесценция – излъчването на светлина от молекулите след поглъщане на енергия.

Когато това излъчване е било сравнено с резултатите от осветяването на рубин в лабораторни условия, се е оказало, че те съвпадат, което е потвърдило наличието на корунд в скалите.

Въпреки това, на снимките на скалите кристалите корунд не се виждат, тъй като диаметърът им е едва до 0,2 милиметра.

Поради тази причина учените дори не са успели да установят към кой тип корунд принадлежат образците: рубини, сапфири или по-евтини кристали, използвани например в шкурката.

Този малък размер и фактът, че находката е направена в кратер, може да е индикация за образуване именно вследствие на астероиден удар. В подобни кратери на Земята вече са откривани дребни частици от скъпоценни минерали.

Други открития на „Пърсивиърънс“ на Червената планета

• Още през 2024 г. марсоходът откри на Марс скала с цели три потенциални признака на живот – следите по нея може да сочат към жизнена дейност на микроорганизми.
• „Пърсивиърънс“ намери на планетата и нов вулкан, който се е намирал на дъното на пресъхнало езеро и е могъл да бъде източник на енергия за древен живот.
• За да научат повече за марсианското време, учените за известно време ангажираха марсохода с търсене на скреж – задача, с която вече са се занимавали неговите предшественици „Опортюнити“ и „Кюриосити“.