Компанията Firefly Aerospace обяви, че е завършила успешно важен етап от разработката на предстоящата си лунна експедиция Blue Ghost Mission 4. С това мисията се доближава до своето изстрелване по-късно през това десетилетие.

От Firefly съобщиха, че мисията е преминала успешно предварителния преглед на дизайна

Това е ключов етап в разработката на космически апарати, при който инженерите оценяват дали системите и архитектурата на мисията са готови да преминат към финалния дизайн и производството на хардуер, както и дали отговарят на строгите изисквания.

В онлайн изявление Firefly сподели: „Нашите „Призрачни ездачи“ достигнаха още един важен етап и завършиха предварителния преглед на дизайна за Blue Ghost Mission 4.“

Компанията добави, че мисията, изпълнявана по програмата на НАСА за търговски лунни товари (CLPS), ще се фокусира върху изследването на ресурси, радиация и условия на околната среда в близост до южния полюс на Луната.

Firefly вече изгражда впечатляваща репутация, като данните от предишни мисии се използват за по-доброто разбиране на лунната среда.

Мисия, фокусирана върху южния полюс на Луната

Изстрелването на Blue Ghost Mission 4 е планирано не по-рано от 2029 г. Мисията е част от по-широките усилия на НАСА да подкрепи търговското изследване на Луната преди бъдещи пилотирани мисии.

Мисията ще използва конфигурация от два космически апарата. Това са лунният спускаем модул Blue Ghost на Firefly и орбиталния апарат Elytra Dark.

Elytra Dark ще транспортира спускаемия модул до лунна орбита, след което ще остане там като комуникационен ретранслатор и платформа за изображения, поддържайки разработваната от Firefly услуга за лунно наблюдение, наречена Ocula.

След като бъде освободен, спускаемият модул Blue Ghost ще се насочи към южния полярен регион на Луната. Целта му е да кацне близо до ръба на кратера Хауърт. Област, за която учените смятат, че може да съдържа воден лед и други ценни ресурси, „уловени“ в постоянно засенчени терени.

Очаква се мисията да носи два роувъра, както и няколко научни инструмента.

Сред планираните товари са инструменти за анализ на химичния състав на лунната почва и за подпомагане на прецизно лазерно определяне на разстоянието за бъдеща навигация на космически апарати.

Много от инструментите ще бъдат част от роувъра MoonRanger

Апаратът е разработен съвместно с изследователски екипи от университета „Карнеги Мелън“ и изследователския център „Еймс“ на НАСА.

От Firefly съобщават, че мисията ще оперира на лунната повърхност повече от 12 дни, събирайки данни. Те могат да се окажат изключително важни за бъдещи роботизирани и човешки изследвания.

Учените проявяват особен интерес към южния полюс поради доказателства, предполагащи, че регионът може да съдържа водород, метан, въглероден диоксид и замръзнала вода.

Това са ресурси, които един ден биха могли да поддържат устойчиви операции на Луната.

Успешното завършване на предварителния преглед на дизайна бележи важна стъпка към превръщането на тези планове в реалност.