Астрофизици от университета в Ланкастър стигнаха до извода, че планетите се формират по-лесно около двойни звездни системи, отколкото около единични звезди като нашето Слънце.

Доскоро в научните среди преобладаваше мнението, че гравитационното взаимодействие между две звезди пречи на формирането на т.нар. циркумбинарни планети. Светове, които обикалят едновременно и около двете слънца.

Системи с два залеза, подобни на планетата Татуин от „Междузвездни войни“, се смятаха за изключителна рядкост.

За да проверят тази хипотеза, екип, ръководен от Матю Тисдейл, създава компютърни симулации на еволюцията на газови дискове около млади двойни звезди.

Моделите показват, че в непосредствена близост до звездите действително не могат да се образуват планети поради силните гравитационни смущения.

Тази област е наречена „забранена зона“

На по-голямо разстояние от звездите обаче газовият диск се държи по различен начин.

Под въздействието на собствената си гравитация той се фрагментира, което води до почти едновременното формиране на няколко нови планети.

В резултат на това около двойните звезди се появяват повече планети, отколкото около единичните.

Много от тези новообразувани обекти се превръщат в газови гиганти, надминаващи по размери Юпитер.

В някои случаи гравитационните сили могат да изхвърлят част от тези светове извън системата, превръщайки ги в планети-сираци, които се носят свободно в междузвездното пространство.

„Извън забранената зона планетите се образуват бързо и в големи количества“, отбелязва ръководителят на проекта Димитрис Стамателос.

Към днешна дата астрономите са открили над петдесет екзопланети, обикалящи около двойни звезди, като много от тях се движат по широки орбити.

Новите данни обясняват как тези светове възникват и оцеляват.

Предстои те да бъдат наблюдавани с помощта на телескопите ALMA, „Джеймс Уеб“ и строящия се в момента Изключително голям телескоп (ELT).

Резултатите от изследването са публикувани в списание Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.