Учени успяха да блокират протеина, причиняващ алергии, директно в организма на животните.

Международен екип от изследователи обяви пробив в борбата с алергиите към домашни любимци.

Вместо да се фокусират върху лечението на симптомите при хората, учените са променили генетичния код на кучетата.

Резултатите от уникалния експеримент, довел до раждането на първите в света хипоалергенни клонирани кученца, са публикувани в научното списание CRISPR Journal.

Проблем от глобален мащаб

Приблизително 15% от населението на света страда от алергия към кучета, която често провокира развитието на тежка астма и сенна хрема.

Основният виновник е протеинът Can f 1, който се съдържа предимно в слюнката, козината и отделящите се кожни частици на животните.

Досега единствените методи за справяне с проблема бяха постоянният прием на медикаменти, продължителна имунотерапия или пълният отказ от контакт с четириногите.

Тъй като алергените лесно се разпространяват по въздуха и се утаяват върху мебели и дрехи, избягването на контакт с тях в ежедневието е почти невъзможно.

Прецизна намеса в гените

За да решат проблема кардинално, авторите на изследването са използвали технологията за генетично редактиране CRISPR-Cas9.

По време на експерименти със соматични клетки (фибробласти от кожата) на обикновен бигъл, учените са направили точен разрез в гена, отговорен за производството на протеина Can f 1.

На мястото на разреза е добавен само един допълнителен нуклеотид.

Тази минимална промяна е била достатъчна, за да „обърка“ напълно генетичните инструкции на клетките, като по този начин е изключила синтеза на опасния за хората алерген.

След това модифицираният генетичен материал е прехвърлен в донорски яйцеклетки чрез метода на терапевтичното клониране (SCNT).

От 25 ембриона, имплантирани в сурогатна майка, успешно са се развили и са се родили две здрави женски кученца от породата бигъл, наречени Алфи и Бейли.

Пълното секвениране на генома им е потвърдило, че процедурата е преминала перфектно и не е предизвикала никакви странични мутации в тяхната ДНК.

Биохимичните тестове на слюнка, козина и пърхот от Алфи и Бейли са показали пълна липса на протеина Can f 1

За сравнение учените са тествали обикновен бигъл, както и пудел и голдъндудъл – породи, които традиционно се рекламират като „хипоалергенни“.

При всички тях алергенът е присъствал във висока концентрация.

Финалният етап е включвал кожен тест (прик-тест) върху доброволец с потвърдена алергия.

Екстракти от протеините на обикновени кучета, включително пудели, са предизвикали моментална поява на сърбящи мехури по кожата на човека.

В същото време пробите от генетично модифицираните бигъли не са провокирали абсолютно никаква негативна реакция на организма.

Тъй като изследването е имало за цел да докаже концепцията, кученцата остават под строг ветеринарен надзор.

Преди подобни животни да се появят на пазара, учените ще трябва да докажат тяхната дългосрочна безопасност и да преминат през строг етичен и регулаторен контрол.