Британският хирург и параолимпиец Джон Макфол е напът да се превърне в първия човек с физическо увреждане, който ще живее и работи в земната орбита.

На 19-годишна възраст Макфол губи десния си крак в катастрофа с мотоциклет. Трагедията обаче не го спира. След възстановяването си той се посвещава на спорта и печели бронзов медал в спринта на 100 м на Параолимпийските игри в Пекин през 2008 г.

По-късно завършва медицина и става ортопедичен хирург. Сега той може да направи още една крачка напред и да влезе в историята на космическите полети.

Миналата година Европейската космическа агенция официално потвърди, че няма пречки за неговия престой в орбита. Новото сътрудничество между британската космическа агенция и американската компания Vast му отвори вратите към мисия на станцията Haven-1.

Haven-1 e малка, търговска станция, която може да приеме до четирима астронавти

Тя ще бъде оборудвана с лаборатория за изследвания в безтегловност, голям панорамен прозорец за наблюдение на Земята и модерен интериор.

По време на двуседмичната мисия учените ще изследват как космическата среда влияе на тялото на Макфол, както и на съвременните протези, които използват сензори и микропроцесори.

Изследователите вярват, че резултатите могат да помогнат на милиони хора с увреждания по света и да доведат до разработването на по-леки и усъвършенствани протези.

Събраните данни биха могли да допринесат за по-доброто разбиране на заболявания като остеопороза и загуба на мускулна маса.

Макфол подчертава, че целта му не е просто да бъде символ на промяната

„Искам да бъда добър астронавт и да си свърша работата качествено. Не искам това да е просто маркетингов трик. Разбира се, горд съм, че мога да бъда пионер, но най-важното за мен е работата ми да донесе полза на космическите изследвания и на хората на Земята“, заяви той.

Неговият полет може да промени начина, по който светът гледа на хората с увреждания и техните възможности.

„Искаме да покажем, че хората с увреждания могат да бъдат астронавти. Доказахме, че това е възможно и че те са също толкова способни, колкото и всички останали“, завърши Макфол.

Ако мисията се осъществи, той ще стане първият британец в космоса след астронавта Тим Пийк, който прекара шест месеца на Международната космическа станция през 2015 и 2016 г.

Снимки: Vast