Ново научно изследване алармира, че човечеството живее далеч отвъд границите, които планетата може да поддържа в дългосрочен план.

Според учените „оптималният брой“ на хората на Земята би бил около 2,5 милиарда

Проучването, ръководено от учения Кори Брадшоу от университета „Флиндърс“ в Австралия, анализира данни, събирани в продължение на повече от 200 години.

Заключението е, че днес човечеството консумира значително повече ресурси, отколкото планетата може да възстанови по естествен път.

В екологията това е известно като „капацитет на средата“ – броят индивиди, които една екосистема може да поддържа устойчиво.

Според изследователите човечеството отдавна е надхвърлило тази граница, най-вече поради индустриализацията и употребата на изкопаеми горива.

Днес на Земята живеят около 8,3 милиарда души

Според проучването теоретичният максимум може да достигне около 12 милиарда.

Въпреки това „оптималното ниво“, при което ресурсите биха били устойчиви, а стандартът на живот – стабилен, е значително по-ниско и възлиза на около 2,5 милиарда души.

Учените предупреждават, че зависимостта от изкопаеми горива временно е увеличила капацитета на планетата. Това е причинило климатични промени, унищожаване на екосистеми и засилен натиск върху природните ресурси.

Изследването посочва също, че глобалният растеж на населението, а не толкова индивидуалното потребление, е основният двигател на екологичните промени, включително емисиите, недостига на вода и загубата на биоразнообразие.

Въпреки че заключенията звучат тревожно, авторите подчертават, че все още има възможност за промяна.

Това може да се постигне чрез по-устойчиво използване на енергия, храна и природни ресурси, както и чрез глобално сътрудничество за намаляване на екологичния натиск.