Ракетата New Glenn на частната космическа компания Blue Origin, собственост на милиардера Джеф Безос, се е взривила на стартовата площадка във Флорида по време на наземни изпитания, съобщава The New York Times.

Инцидентът е станал по време на т.нар. „горещ тест“ на двигателите

Той се провежда преди планирания старт.

От Blue Origin потвърдиха за проблема, като заявиха: „По време на днешния тест регистрирахме аномалия. Целият персонал е в безопасност и е на мястото си“.

В резултат на експлозията се е образувало огнено кълбо, което е нанесло значителни щети на стартовата площадка и намиращото се на нея оборудване.

Основната мисия на ракетата е била да изведе в орбита 48 сателита за интернет мрежата на Amazon, наречена Leo

Космическите сили на САЩ в Кейп Канаверал също потвърдиха в отделно съобщение, че „целият персонал е отчетен и няма ранени или загинали“.

По план в четвъртък вечерта ракетата е трябвало да бъде заредена с гориво преди планираното тестово запалване на двигателите.

Тя се подготвяше за четвъртата мисия на New Glenn, планирана за 4 юни, която трябваше да изведе в орбита 48 сателита за интернет услугата „Лео“ на „Амазон“.

По време на теста 48-те сателита не са били на борда. Все още не е ясно какви са щетите по стартовата площадка и наземното оборудване, нито колко време ще отнеме ремонтът.

Космическият стартов комплекс 36, където е станала експлозията, е единствената площадка, оборудвана за изстрелване на ракети New Glenn.

Ракетата е ключова за плановете на Blue Origin и НАСА за изграждане на лунна база

Ето защо експлозията вероятно ще доведе до сериозно забавяне. Догодина New Glenn трябваше да изстреля лунния модул Blue Moon в ниска околоземна орбита като част от мисията „Артемида III“.

„Космическите полети са безкомпромисни. Разработването на нови тежкотоварни ракети е изключително трудно. Ще работим с нашите партньори, за да подкрепим щателно разследване на тази аномалия; да оценим въздействието върху краткосрочните мисии и да се върнем към изстрелванията“, написа администраторът на НАСА Джаред Айзъкман в социалните мрежи.

В изявление от четвъртък ФАА съобщи, че е информирана за „аномалия по време на статичен тест на двигателите на площадката в Кейп Канаверал, Флорида“, като добави, че „тестът не е бил в обхвата на лицензираните от ФАА дейности“.

От администрацията също така отбелязаха, че експлозията „не е оказала влияние върху въздушния трафик“.

Джеф Безос написа в социалната мрежа Х: „Твърде рано е да се знае първопричината, но вече работим по откриването ѝ. Много тежък ден, но ще възстановим всичко необходимо и ще се върнем към полетите. Струва си.“

Илън Мъск също коментира: „Съжалявам да видя това, надявам се да се възстановите бързо.“