Приключила е разработката на космически кораб следващо поколение, който трябва да смени сегашните „Союз”, съобщава Виталий Лопота, президент на Ракетно-космическата корпорация „Енергия”, цитиран от Vesti.ru.
Легендарните кораби „Союз” са започнали космическата си мисия още през 1967 и ще се използват още почти 50 години. Те са се доказали като сигурно и безопасно средство за превоз на космонавти на орбита, но при цялото уважение към заслугите им идва време за нови технологии.
За разлика от „Союз” пред космическия кораб ново поколение стоят по-широки задачи. Планира се да бъдат разработени няколко модификации на космическия кораб, които може да се използват не само за орбитални полети, но и за бъдещи експедиции до Луната. Новият апарат ще издържа повече натоварване, ще осигурява по-точно приземяване, а екипажът вероятно ще бъде увеличен до шест души.
Е, на „Союз” все още ще му се налага здраво да се труди. Очаква се първият старт на новия космически кораб да е едва през 2017 г. Сега корпорацията работи над първия пълноразмерен модел. Възможно е той да бъде демонстриран на международния аерокосмически салон МАКС-2013.
По-рано специалистите на РКК „Енергия” обявиха, че ново поколение космически совалки „Клипер” ще замени съществуващите апарати. Но след като Европейската космическа агенция (ESA) отказа да финансира проекта, той беше закрит.
За новата разработка досега са похарчени $25 млн., но се очаква окончателната реализация да надхвърли $1 млрд.
Руският проект си има сериозни конкуренти. Нови модели космически кораби се разработват не само от НАСА, но и от частната компания Space X. Китай също се активира в усвояването на Космоса и преминава от съветски технологии на собствени разработки.
