Вулканичните изригвания по целия свят причиняват невероятни опустошения, но същевременно представляват и ценен природен ресурс.

Флуидите, издигащи се от магмата, често са богати на важни метали.

Всъщност голяма част от добива на метали като мед, олово и цинк се осъществява в районите на древни, вече загаснали вулканични кратери.

С развитието на технологиите търсенето на тези суровини за производството на батерии, компютри и много други продукти значително нарасна.

Сега учените смятат, че активните вулкани също могат да допринесат за попълването на тези запаси.

В ново изследване екип от Оксфордския университет е открил зона, за която се смята, че съдържа значително количество металоносни флуиди. Разположена е дълбоко под активен вулкан в Карибско море.

Работата им по картографиране на вулкана Суфриер Хилс е забележителна

Не само заради самото откритие, но и заради начина, по който е направено. А именно – чрез използване на данни от земетресения.

Според авторите на проучването, вулканите не са просто източници на геотермална енергия. Те съдържат и метали, необходими за съвременните технологии и прехода към въглеродно-неутрална икономика.

Тези метали често се пренасят от горещи, солени магмени флуиди на дълбочина от няколко километра под повърхността. Но откриването и изучаването на тези скрити резервоари е изключително трудно.

За да преодолеят това предизвикателство, учените са използвали измервания на сеизмични вълни от земетресения в същия район, случили се между 1996 и 2007 г.

Всички данни са събрани от 23 станции за наблюдение

Подробният анализ на хиляди по-бързи P-вълни и по-бавни S-вълни е позволил изграждането на триизмерна карта на това, което се намира под вулкана Суфриер Хил.

Неговото последно изригване е било през 2013 г.

Тъй като тези вълни се разпространяват по различен начин през различните материали, картата е позволила да се направи разграничение между разтопена магма и скали, наситени с течност.

В хода на изследването учените са успели да идентифицират зона с диаметър около 1-1,5 километра, разположена на приблизително 2 километра под повърхността.

Смята се, че тя съдържа „богат на метали солен разтвор“. Предполага се, че този резервоар от метали би могъл да бъде експлоатиран в бъдеще.

Авторите отбелязват, че ще са необходими допълнителни проучвания за точното определяне на състава и концентрацията на метали в тази зона.

Въпреки това, настоящите данни показват, че новият метод може да позволи откриването на интересни за добив зони във вътрешността на вулканите, без да се налагат сондажи и разкопки.