Археолози в Шотландия откриха изкуствен остров на 5000 години, който се оказа по-стар от Стоунхендж.

Благодарение на нова технология за заснемане, учените за първи път успяха да изследват структурата едновременно над и под водата, разкривайки детайли от живота на неолитните общности.

Днес този малък остров в езерото прилича на обикновена купчина камъни.

Преди хиляди години обаче хората целенасочено са го изградили насред водата.

Това е така нареченият краног – един от многото изкуствени острови, създавани в древността на територията на Шотландия, Ирландия и Уелс.

Ръкотворно съоръжение насред езерото

В ново проучване, публикувано в списанието „Advances in Archaeological Practice“, археолозите са изследвали краног в езерото Лох Боргастейл на остров Люис.

Под каменната повърхност те откриват сложна дървена конструкция от трупи и клони.

Анализът показва, че първоначално е била изградена кръгла платформа с диаметър около 23 метра, която по-късно е била преустройвана и укрепвана многократно.

По-стар от Стоунхендж

Радиовъглеродният анализ сочи, че островът е започнал да се използва преди около 5000 години – още преди изграждането на Стоунхендж.

Интересното е, че хората са се връщали към него отново и отново в продължение на приблизително четири хилядолетия.

На по-късен етап островът дори е бил свързан с брега чрез каменен път, който днес е скрит под водата.

В района археолозите са открили стотици фрагменти от неолитна керамика – купи, съдове и гърнета, някои от които вероятно са били използвани за приготвяне на храна.

Учените предполагат, че островът може да е бил място за общи събирания, ритуали или големи пиршества.

Самият мащаб на строителството говори, че местните общности още тогава са умеели да организират сложни колективни дейности.

Как археолозите изследваха острова под водата

Основен проблем за изследователите се оказала плитката зона. В такива условия обичайните подводни методи не работят добре, тъй като водата изкривява светлината, а тинята и растенията пречат на видимостта.

За да решат тази задача, екипът използва нова технология, наречена стереофотограметрия.

Две специални водоустойчиви камери са заснели острова едновременно от различни ъгли, след което компютър е сглобил изображенията в единен триизмерен модел.

Водолазите са премествали камерите с точност до сантиметър, почти като летящи дронове във въздуха.

Благодарение на това учените за първи път успяха да видят в детайли структурата на древния остров едновременно под и над повърхността.

Мистерията на краногите остава неразкрита

Въпреки откритията, изследователите все още не знаят точното предназначение на тези острови.

Новата работа обаче показва, че за древните жители водата не е била преграда, а важна част от живота и културата им.

Археолозите се надяват, че новата технология ще помогне за изучаването и на други загадъчни краноги, скрити в езерата на Шотландия.