Астероидът Апофис, с диаметър около 350 м, ще премине изключително близо до Земята на 13 и 14 април 2029 г.

Той ще бъде видим с просто око от голяма част от населението на планетата.

Според изчисления на учените астероидът ще се доближи на едва 31 600 км – разстояние, на което се намират някои геостационарни спътници.

Подобно близко преминаване на астероид с такива размери се случва средно веднъж на около 1000 години

Изследователи изчисляват, че около 90% от населението на Земята, или приблизително 7,6 милиарда души, ще имат възможност да наблюдават преминаването на Апофис.

По време на максималното си приближаване астероидът ще изглежда като ярка светла точка, която плавно се движи по небето.

Скоростта му ще бъде толкова голяма, че ще изминава разстояние, равно на видимия диаметър на пълната Луна, за около една минута.

Според прогнозите, ще бъде видим с просто око в продължение на приблизително 7 часа

Първите наблюдения ще започнат около 18:00 часа българско време на 13 април 2029 г. над Австралия, а последните ще бъдат възможни около 01:00 часа на 14 април над Северния Атлантик.

Максималната видима яркост на астероида се очаква около 23:35 часа на 13 април, когато той ще преминава над Камерун.

Тогава явлението ще бъде добре видимо за близо 3,9 милиарда души в Африка, Азия, източните части на Южна Америка и части от Европа.

Около 00:45 часа на 14 април Апофис ще достигне минималното си разстояние до Земята – 31 600 километра.

Това ще може да се наблюдава от голяма част на Южна Америка, Северна Америка, Африка и някои райони на Европа.

Учени от Масачузетския технологичен институт отбелязват, че за първи път в историята е възможно с такава точност да бъде предсказан видимият път на астероид по небето.

Апофис беше открит през 2004 г.

Първоначалните изчисления показваха вероятност от 1 към 37 да се сблъска със Земята през 2029 г.

Последвалите наблюдения обаче позволиха орбитата му да бъде прецизирана и днес учените са категорични, че няма риск от сблъсък с нашата планета.

Предстоящото близко преминаване ще даде уникална възможност на астрономите да изследват как земната гравитация ще повлияе на астероида.

Очаква се гравитационните сили да променят формата му, като разкрият древен материал, запазен под повърхността му в продължение на милиарди години.

Освен това е възможно гравитацията на Земята леко да промени орбитата на Апофис около Слънцето, без това да представлява опасност за бъдещи сблъсъци с нашата планета.ъбития на века.