Ново изследване представя модел, според който Луната се е появила изключително бързо след сблъсъка на Земята с планетата Тея.

Това откритие променя досегашните представи за ранната история на Слънчевата система.

Луната може да се е образувала само за няколко часа, след като младата Земя се е сблъскала с друга планета с размерите на Марс, наречена Тея.

Този катаклизъм се е случил много отдавна, малко след раждането на Слънчевата система.

Ударът е бил толкова мощен, че и двете небесни тела са били частично разрушени

Част от материята на Тея се е смесила със земната, а останалите отломки са се събрали в пръстен около нашата планета, от който впоследствие се е формирала Луната.

Доскоро учените смятаха, че спътникът ни се е образувал постепенно в продължение на хиляди или дори милиони години.

Нови компютърни симулации обаче показват, че този процес може да е приключил буквално за часове.

Ключов фактор се оказва температурата на Земята и Тея преди сблъсъка

По-горещите тела са по-меки и по-крехки. Ако Тея е била „топла“, тя би се разрушила почти напълно при удара. Това би довело до бързото формиране на голям диск от отломки, от който светкавично се е появила Луната.

Ако обаче е била по-студена, разрушението би било по-слабо и формирането на спътника би отнело много повече време.

В своите изчисления учените са взели предвид свойства на материалите като якост и температура, установявайки, че те силно влияят на резултата от сблъсъка.

Например, една по-топла Тея би се деформирала по-силно, би поела по-добре енергията от удара и би позволила на отломките да се разпръснат по такъв начин, че бързо да се обединят в Луната.

Интересен факт е, че Луната се състои предимно от вещество, подобно на мантията на Тея, но същевременно е много близка по състав и до земната мантия.

Това сходство остава загадка за науката, въпреки че съществуват и някои различия, например в изотопния състав, които все още не могат да бъдат напълно обяснени.