Оказва се, че интелигентният живот не е изключително явление във Вселената

Събитията в историята на Земята карат учените да заключат, че появата на мислещи същества е естествен резултат от еволюцията на всяка подходяща за живот планета.

Появата на човечеството на Земята не е „щастлива случайност“, а напълно очакван резултат. Следователно появата на интелигентни цивилизации на други планети също е доста вероятна, пише Science Advances.

Съобщава се, че учените са стигнали до това заключение, след като са проучили този въпрос от геоложка гледна точка.

Казват, че през 80-е години на миналия век физикът Брандън Картър предложил хипотезата за „трудните стъпки“. Той вярвал, че животът на Земята някак чудодейно преодолява препятствията, които стоят на пътя на развитието на сложни и в крайна сметка мислещи същества.

Като цяло, според него, еволюцията протича толкова бавно, че няма време да създаде интелигентна общност на други планети: за това обикновено се нуждае от повече време, отколкото е определено на планетата.

Поддръжниците на тази версия подчертават, че човечеството се е появило на Земята четири и половина милиарда години след формирането на Земята.

Междувременно, според прогнозите, само след милиард години нашата планета може да стане неподходяща поне за сложен живот – дотогава Слънцето ще излъчва много повече енергия и това ще унищожи биосферата.

Сега изследователите казват, че появата на човечеството не трябва да се счита за невероятен късмет.

Историята на планетата ни показва, че интелигентна цивилизация може да е възникнала на нея по-рано.

Учените припомнят, че преди малко повече от два милиарда години на планетата ни се е случила известната Кислородна катастрофа: цианобактериите, микроскопични водорасли, които произвеждат кислород, започнали да процъфтяват.

Според основната версия именно те са напълнили атмосферата с кислород. Преди това целият живот на земята е бил анаеробен — не се е нуждаел от кислород.

Тези, които се научили да дишат кислород, получили шанс не само за по-нататъшен живот, но и за развитие: еволюционните биолози уверяват, че метаболизмът на кислорода дава много по-голям шанс за появата на все по-сложни същества. Без това събитие човечеството нямаше да се появи.

И така, учените са заявили, че след появата на живот на хипотетична друга планета, условията там също трябва да се променят с времето, включително радикално.

Според тях това не означава непременно, че Голямото кислородно събитие или нещо подобно изобщо няма да се случи там: всъщност може да се случи много по-бързо, отколкото на Земята, и тогава еволюцията също ще достигне по-рано ниво на интелигентен живот.

Изследователите добавят, че границите между интелигентните и ирационалните същества на Земята все още са условни, удивителните умствени способности на много животни са добре известни и като цяло животът се стреми към когнитивно развитие – това увеличава шансовете за оцеляване и победа в съревнованието.