Международният проект Dark Energy Survey (DES) обяви резултатите от шестгодишно проучване, които са два пъти по-точни от всички предишни.

За първи път в едно изследване са комбинирани четири различни метода за изучаване на тъмната енергия. То предоставя най-ясната картина до момента за това как тази мистериозна сила оформя нашата Вселена.

Резултатите са публикувани в списание Physical Review D.

В периода между 2013 г. и 2019 г. учените са провели близо 760 нощи на наблюдения, използвайки уникалната 570-мегапикселова камера Dark Energy Camera.

Тя е монтирана на 4-метровия телескоп Victor M. Blanco в Чили.

Те са събрали данни за 669 милиона галактики, покривайки една осма от нощното небе. Мащабната работа продължи години, а сега светът вижда нейните резултати.

Четири ключа към загадката

Едновременното използване на четирите метода е позволило с изключителна точност да се пресъздаде разпределението на материята и тъмната енергия през последните 6 милиарда години.

Неразгаданата мистерия на ускорението

Откритието на тъмната енергия предизвика сензация, когато стана ясно, че разширяването на Вселената не се забавя под въздействието на гравитацията, а се ускорява от неизвестна сила.

Днес се смята, че тя съставлява около 70% от цялата маса-енергия в космоса. Въпреки това нейната природа остава една от най-големите загадки в съвременната физика.

Новите данни от DES категорично подкрепят стандартния космологичен модел (ΛCDM), който включва тъмна енергия и студена тъмна материя.

Учените обаче са открили един интересен параметър, който не съвпада напълно с прогнозите. Това не опровергава модела, но намеква за възможни нови открития.

„Нещо все още не се връзва“, коментират изследователите, оставяйки врата за бъдещи проучвания.

Път към бъдещи открития

Проектът DES постави основите за нова ера в космологията. Щафетата ще бъде поета от обсерваторията „Вера Рубин“, която ще започне десетгодишен обзор на небето с помощта на най-голямата камера в света.

Тя ще каталогизира милиарди галактики, предоставяйки данни за още по-прецизни тестове.

„DES беше повратен момент, а обсерваторията „Вера Рубин“ ще ни отведе още по-далеч“, коментира Крис Дейвис от NSF.

Тази работа представлява историческа стъпка в разбирането на фундаменталните закони на космоса.

Тя не само предостави най-точния модел на разширяващата се Вселена, но и очерта пътя към разгадаването на нейната най-голяма тайна.