Мисията „Артемида“ II напредва с пълна сила, докато екипажът на борда на кораба „Орион“ се подготвя за предстоящото облитане на Луната.

Астронавтите на НАСА Рийд Уайзман, Виктор Глоувър, Кристина Кох и астронавтът на Канадската космическа агенция (CSA) Джереми Хансен изпълняват серия от критични задачи.

Тестове на скафандри и подготовка за корекция на курса

Една от основните дейности на борда е щателната проверка на скафандрите от системата за оцеляване на екипажа на „Орион“.

Астронавтите извършват тестове за херметичност, симулират процедури по заемане на местата си и оценяват мобилността и възможността за хранене и пиене в тях.

Тези скафандри са проектирани да защитават екипажа по време на най-динамичните фази на полета. И да осигурят животоподдържане в случай на разхерметизиране на кабината.

Планираната за неделя дейност по разхерметизиране на кабината бе отложена за по-късен етап от мисията.

След тестовете на скафандрите фокусът на екипажа се насочва към планирана корекция на траекторията.

Маневрата, предвидена за 02:03 ч. универсално координирано време (UTC) в понеделник, 6 април, има за цел прецизно да настрои курса на „Орион“ към Луната.

Предишните две планирани корекции бяха отменени, тъй като не се оказаха необходими – доказателство за изключително точната траектория на космическия кораб до момента.

Астронавтите Кох и Хансен са натоварени със задачата да прегледат оперативните процедури за предстоящата маневра

Успоредно с оперативната подготовка се финализират и научните цели на мисията.

В неделя сутрин контролният център е изпратил окончателния списък с обекти на лунната повърхност, определени за наблюдение и фотографиране.

Преди началото на облитането екипажът ще проведе финална конференция с наземния контрол. Целта е да се потвърдят целите и да се оптимизира техниките за наблюдение.

Списъкът включва 30 обекта, сред които е и басейнът „Ориентале“. Кратер с диаметър близо 960 км, който се простира както на близката, така и на далечната страна на Луната.

Приближавайки Луната, „Орион“ ще завари „Ориентале“ напълно осветен. Това е идеална възможност за наблюдение.

Тази формация на 3,8 милиарда години носи ясни следи от колосалния сблъсък, който я е създал.

Друга важна цел е басейнът „Херцшпрунг“ – кратер с ширина около 640 километра, разположен на далечната страна на Луната.

Като по-стара структура, неговите черти са значително ерозирали от последващи сблъсъци.

Сравнението между топографията на тези два обекта ще даде на учените ценна информация за геоложката еволюция на лунните форми.

График на мисията „Артемида“ II

Облитането на Луната ще премине през няколко ключови етапа в понеделник, 6 април:

04:41 UTC: „Орион“ навлиза в сферата на гравитационно влияние на Луната.

17:56 UTC: Екипажът на „Артемида“ II подобрява рекорда на „Аполо 13“ от 1970 г. за най-голямо разстояние, на което хора са пътували от Земята.

18:45 UTC: Започват лунните наблюдения.

22:44 UTC: Планирано прекъсване на комуникациите, докато „Орион“ преминава зад Луната.

23:02 UTC: Корабът достига най-близката си точка до Луната – на 6550 км над повърхността.

23:07 UTC: „Орион“ достига максималното си разстояние от Земята – 406 780 км, поставяйки нов рекорд за пилотиран полет.

23:25 UTC: Очаква се възстановяване на комуникацията, съвпадащо с т.нар. „изгрев на Земята“.

00:20 UTC (7 април): Приключват лунните наблюдения.

17:25 UTC (8 април): „Орион“ напуска гравитационната сфера на Луната.

По време на преминаването зад Луната се очаква комуникациите да бъдат прекъснати за около 40 минути.

Новият рекорд за най-далечно разстояние от Земята, което „Артемида“ II ще достигне, ще надмине този на „Аполо 13“ (400 171 км).

Временното прекъсване на сигнала е стандартна процедура, която се получава, когато Луната застане между капсулата „Орион“ и антените на Мрежата за далечния космос (Deep Space Network) на Земята, блокирайки радиовръзката.

Подобни прекъсвания са се случвали както по време на мисията „Артемида I“, така и при програмата „Аполо“, което отразява настоящите технологични възможности на комуникационната инфраструктура.

Очаква се сигналът да бъде възстановен бързо след повторната поява на „Орион“ от другата страна на Луната.

Обществеността ще има достъп до пряко излъчване на прелитането, което ще започне в 20:00 ч. българско време и ще се предава на живо през различни онлайн платформи