Експедицията Okeanos Explorer е започнала спускане в най-дълбокото място на Земята – Марианската падина в Тихия океан. Интернет потребителите могат да наблюдават това в транслация едновременно на три канала в YouТube, организирана от Американската администрация за океански и атмосферни изследвания (NOAA).
Марианската падина е разположена на няколко десетки километра източно от Марианските острови и архипелага Гуам. Нейната дълбочина в най-долната част – така наречената бездна Чалънджър – е малко повече от 11 километра.
За изминалия половин век хората само четири пъти са се опитвали да достигнат до нейното дъно – през 1960 година това са били швейцарецът Жак Пикар и Американецът Дон Уолш, през 1996 г. – японският батискаф „Кайко“, през 2009 година – американският батискаф „Нере“, а през 2012 година в падината Чалънджър се спусна режисьорът Джеймс Камерън в апарата Deepsea Challenger.
Експедицията Okeanos Explorer, организирана от NOAA, е започнала през април. Учените ще проведат мащабни изследвания на дъното на Марианската падина, на нейната фауна и геология.
Сега екипажът на Okeanos Explorer изучава сравнително „високи“ райони, разположени на дълбочина около 4,2 километра в южната част на падината.
Учените събират проби вода около подводни кални вулкани, черни пушачи и други геотермални източници. Тяхното изучаване, както се надяват океанолозите, ще помогне да се разбере какви бактерии живеят там и как животът може да е възникнал в далечното минало на Земята.
- Неизвестни същества обитават Марианската падина
- Стонове на дъното на Марианската падина
- В Марианската падина Камерън открил произхода на живота
Освен многоклетъчен и едноклетъчен дълбоководен живот участниците в експедицията също се интересуват как работят подводните вулкани, как се формират нови планински породи на дъното на падината и как различни бактерии влияят на тяхното формиране.
Океанолозите планират експедицията да продължи до юли и за това време радиоуправляемите подводни апарати ще слязат на дълбочина около шест километра.
