Европейският космически телескоп PLATO успешно завърши един от последните си големи етапи на подготовка преди изстрелване. Неговата мисия ще бъде да търси екзопланети, подобни на Земята, и да изучава техните звезди,

Апаратът премина тестове за електромагнитна съвместимост в специална „тиха стая“ в изпитателния център ESTEC на Европейската космическа агенция (ЕКА) в Нидерландия.

Инженерите потвърдиха, че сложната електроника на телескопа не създава взаимни смущения и не пречи на работата на комуникационните системи.

Тестовете бяха проведени в безехова камера, наречена „Максуел“

Това е специално помещение, което представлява екраниран „Фарадеев кафез“, защитаващ оборудването от външни електромагнитни сигнали.

Стените, подът и таванът на камерата са покрити с радиопоглъщащи пирамидални панели, които почти напълно елиминират отражението на радиовълните.

В такава среда специалистите могат да проверят дали многобройните електронни системи на телескопа не си пречат взаимно и не влияят на комуникационното и научното оборудване.

„Без подобни изпитания работата на електронната апаратура може да се окаже непредсказуема, което е способно да повлияе на изпълнението на научната програма или дори да доведе до отказ на отделни системи“, обясниха от ЕКА.

Тестът за електромагнитна съвместимост е предпоследният голям етап от квалификационната програма на обсерваторията.

Преди това PLATO успешно премина през вибрационни, акустични и термовакуумни изпитания.

Сега на апарата му предстои финална серия от предполетни проверки, преди да бъде изпратен на космодрума.

Изстрелването на PLATO е планирано за март 2027 г. с ракета Ariane 6

След като достигне точката на Лагранж L2, телескопът ще започне своята мисия по търсене на хиляди екзопланети, включително потенциално обитаеми светове, които обикалят около звезди, подобни на Слънцето.