Фосилизиран скелет на динозавър, който в продължение на години е бил погрешно определян като млад екземпляр на Тиранозавър рекс, ще бъде предложен на търг в Ню Йорк.

Очаква се цената му да достигне до 9 милиона долара, което отново разпали сериозни дебати и притеснения в научните среди.

Скелетът, висок около три метра и носещ прозвището „Джоди“, принадлежи към рода Нанотиранус (Nanotyrannus).

Едва през изминалата година видът бе официално признат за напълно отделен и самостоятелен от Тиранозавър рекс.

Според информация на BBC наддаването ще се проведе във вторник от аукционната къща „Сотбис“ (Sotheby’s), като началната цена е фиксирана на 6 милиона долара (приблизително 4,5 милиона британски лири).

Предстоящата продажба идва броени месеци след като през юли друг скелет – тиранозавърът „Гъс“ – бе продаден за рекордната сума от 50,1 милиона долара.

Един от едва трите известни образеца в света

От „Сотбис“ определят „Джоди“ като изключително добре запазен образец, напълно готов за излагане.

Той се състои от приблизително 191 костни елемента и разполага с почти безупречен череп.

Това е един от едва трите открити до момента скелета на Нанотиранус. Първият, който се предлага за продажба, след като американски изследователи официално потвърдиха съществуването на самостоятелния род миналия октомври.

Палеонтологът Меган Дженкинс от Университета в Портсмут обясни пред BBC Radio 4, че дълго време специалистите са приемали Нанотирануса просто за подрастващ T. rex.

Той обаче се отличава със значително по-малък размер, по-стройна и пъргава физика. А също и с остри като остриета зъби, пригодени за разкъсване на храната.

Двата вида са съжителствали преди около 67 милиона години през периода късна креда.

Любопитно е, че през октомври 2023 г. „Джоди“ бе показан на международното изложение за изкуство „Фрийз Мастърс“ (Frieze Masters) в Лондон именно под етикета на млад T. rex.

От Монтана до разплитането на десетилетен спор

Скелетът е открит в американския щат Монтана от фермерката Джоди Пиърсън на територията на частния ѝ имот в геоложката формация „Хел Крийк“. Район, считан за истинско съкровище за палеонтологията.

Разкопките са осъществени от професионалния палеонтолог Клейтън Фипс. В миналото същият специалист открива и прочутите „Дуелиращи се динозаври“. Останки от Нанотиранус и Трицератопс, застинали в битка, намиращи се само на 13 километра от мястото, където е открит „Джоди“.

Находката се оказва решаваща за изследователите Линдзи Зано и Джеймс Наполи. Те окончателно доказват независимостта на рода Нанотиранус, слагайки точка на десетилетния научен спор.

Опасения от комерсиализацията на научните открития

Търгът възроди бурната полемика сред академичната общност относно разпродажбата на редки вкаменелости на частни колекционери.

Учените изразяват опасения, че безценни находки се губят за научноизследователската дейност и широката публика, озовавайки се зад затворените врати на частни домове.

Професорът по палеонтология в Единбургския университет Стив Брусати, бивш научен консултант на филмите от поредицата „Джурасик парк“, отправи предупреждение още след продажбата на „Гъс“ през юли: „Не познавам музей или университет, който да може да си позволи такава сума.“

Брусати сравни ситуацията с възможността шедьовърът „Мона Лиза“ да стане притежание на някой мултимилионер.

По повод продажбата на „Джоди“ той определи като изключително тревожна вероятността един от най-добре съхранените скелети никога повече да не бъде изложен в обществен музей.